Enjoy the second story from Brittany Komm, Senior Viticulturist for Precept Wine.
Good evening, everyone!
I hope you have all enjoyed the first round of stories and seeing all the amazing photos from the Washington State Vineyard Ambassadors. I have loved reading about each of my fellow ambassadors in their day-to-day operations, as well as meeting some of the talented crew members they work with daily! I realize the irony of typing up a May recap at 8:45 p.m. on June 15, but it’s a testament to May’s packed activities.
My team at our Walla Walla vineyard was much busier than normal for this time of year. Like so many viticulture teams in the area, all the rain delays of April carried over into May, sadly. So, while continuing to play catch-up with pruning from April, we had new tasks to add to this less-than-ideal equation: It was time to start planting all our new vines, 13+ acres worth we’d hoped to have started planting in April, (yep, surprise!). Multiple shipping delays from our California nursery resulted in me working with our local nursery in Benton City; Ryan and his team were happy to get me my vines! The number of rain delays that we faced had us somewhat depressed and stressed. We press on. With a lot of patience, we finally succeeded in getting our new vines into the ground by the end of May (almost all of them, anyway).
In between planting we were also finishing pruning, trying to mow down the jungle that was very quickly growing between the vineyard rows (cover crop) and turn up all the weeds that the rain was so nicely feeding. In one weekend alone at our Walla Walla farm, we received almost two inches of rain! That is just a little less than one-third of our total Benton City farm’s annual precipitation!
Our Yakima Valley crews faced some weather delays in May as well. Lucky for those crews, the delays were minimal, and they stayed on track. As for the vines, they had another plan in store for us. While bud break occurred around the “normal” time frame, bloom did not. The time frame came and went and by the end of May we still had not seen bloom at any of our estate farms across the state. Very cautiously, shoot thinning orders were given to the crew and initial yield estimates were started.
The way the state is currently tracking in terms of heat units is very much similar to the 2011 vintage and in terms of rain, we are tracking very closely to the 2010 vintage. The combination of these two vintages could set the state up for a vintage unlike one it has ever seen (I may sound like a broken record when it comes to that!). Stay tuned for updates on this.
Lastly, on top of the daily farming operations, I also serve on the Board of Directors for the Washington State Grape Society. In May we held a sprayer course at our Skyfall Vineyard in Benton City. This was a joint field day put on by both Grape Society and Washington Wine Growers. One of our longtime operators, Lupe, was kind enough to run the sprayers for us that day, while Extension Specialist Gwen Hoheisel discussed the maintenance and calibration. We had a great turnout, and everyone found it to be very educational.
May was so busy it is hard to summarize it all. June has been just as exciting, and yes, the rain has continued, SHOCKER! Just this last weekend, the Walla Walla farm again received over 1.5 inches in just under 72 hours. As I close this May report, it’s just a little after 10 p.m. and this lady is beat, covered in a layer of sweat, dust, sulfur who knows what will come out of my ponytail when I shower. Until then, please keep us farmers in your thoughts and keep the questions coming. Until next time, keep calm and farm on!
Traducido por Laurita Angulo.
¡Buenas tardes a todos!
Espero que todos hayan disfrutado la primera ronda de historias y hayan visto todas las fotos increíbles de los Embajadores de los Viñedos del Estado de Washington. ¡He disfrutado leer sobre cada uno de mis compañeros embajadores en sus actividades diarias, así como conocer a algunos de los miembros talentosos de la tripulación con los que trabajan a diario! Me doy cuenta de la ironía que supone escribir un resumen de mayo a las 8:45pm del 15 de junio, pero es un testimonio de cuan ocupado estuvo el mes mayo.
Mi equipo en nuestro viñedo de Walla Walla estuvo mucho más ocupado de lo normal para esta época del año. Lamentablemente, al igual que muchos equipos de viticultura de la zona, todos los retrasos por las lluvias de abril se trasladaron a mayo. Asi que, mientras seguiamos poniéndonos al día con la poda de abril, teníamos nuevas tareas que añadir a esta ecuación poco ideal: (sí, ¡sorpresa!) había llegado el tiempo de comenzar a plantar todas nuestras vides nuevas, más de 13 acres que esperábamos haber empezado a plantar en abril. Los múltiples retrasos en los envíos desde nuestro vivero de California me obligaron a trabajar con nuestro vivero local en Benton City; ¡Ryan y su equipo estuvieron encantados de conseguirme mis vides! La cantidad de retrasos por lluvia que enfrentamos nos tenía algo deprimidos y estresados. Seguimos adelante. Con mucha paciencia, finalmente conseguimos plantar nuestras nuevas vides en el suelo a finales de mayo (al menos, casi todas).
Espero que todos hayan disfrutado la primera ronda de historias y hayan visto todas las fotos increíbles de los Embajadores de los Viñedos del Estado de Washington. ¡He disfrutado leer sobre cada uno de mis compañeros embajadores en sus actividades diarias, así como conocer a algunos de los miembros Entre la plantación también estábamos terminando la poda, intentando cortar la selva que crecía rápidamente entre las hileras del viñedo (cultivo de cobertura) y arrancando todas las malas hierbas que la lluvia estaba alimentando. ¡En un solo fin de semana, recibimos casi dos pulgadas de lluvia en nuestra granja de Walla Walla! ¡Eso es un poco menos de un tercio del total de las precipitaciones anuales de nuestra granja de Benton City!
Nuestras cuadrillas del Valle de Yakima también tuvieron que hacer frente a algunos retrasos climáticos en mayo. Por suerte para esas cuadrillas, los retrasos fueron mínimos y estos siguieron adelante de acuerdo con el plan. En cuanto a las vides, estas nos tenían reservado otro plan. Aunque la brotación se produjo e el momento “normal” la floración no. El tiempo vino y pasó y para fines de mayo todavía no habíamos visto florecer ninguna de nuestras fincas en todo el estado. Con mucha cautela, a la cuadrilla se les dio órdenes de raleo de brotes y se iniciaron las primeras estimaciones de rendimiento.
La trayectoria actual del estado en términos de unidades de calor es muy similar a la de la cosecha de 2011 y, en términos de lluvia, nos acercamos mucho a la de 2010. La combinación de estas dos cosechas podría preparar al estado para una vendimia como nunca se ha visto (¡puedo sonar como un disco rayado cuando se trata de eso!). Estén atentos para novedades al respecto.
Por último, además de las operaciones agrícolas diarias, también formo parte de la Junta Directiva de la Sociedad de la Uva del Estado de Washington. En mayo llevamos a cabo un curso de pulverización en nuestro viñedo Skyfall en Benton City. Este fue un día de campo organizado conjuntamente por la Sociedad de la Uva y los Viticultores de Washington. Lupe, una de nuestras operadoras desde hace mucho tiempo, tuvo la amabilidad de hacer funcionar los rociadores para nosotros ese día, mientras que la especialista en extensión Gwen Hoheisel discutía el mantenimiento y la calibración. Tuvimos una gran participación, a todos les pareció muy educativo.
El mes de mayo fue tan intenso que es difícil resumirlo todo. Junio ha sido igual de emocionante, y sí, la lluvia ha continuado, ¡SORPRENDENTE! Justo este último fin de semana, la granja de Walla Walla volvió a recibir más de 1.5 pulgadas en poco menos de 72 horas. Al cerrar este informe de mayo, son poco más de las 10 de la noche y esta dama está agotada, cubierta con una capa de sudor, polvo, azufre y quién sabe qué saldrá de mi cola de caballo cuando me duche. Hasta entonces, por favor manténgannos a los agricultores en sus pensamientos y sigan llegando las preguntas. ¡Hasta la próxima, mantengan la calma y siguán cultivando!
Join the Conversation